Bürde oder Bedürfnis? Die veränderten Strategien im Umgang mit nationalsozialistischen Gedenkstätten in Österreich von 1945 bis 2020

Bürde oder Bedürfnis? Die vorliegende Arbeit geht der Forschungsfrage nach, inwiefern sich die Strategien im Umgang mit nationalsozialistischer Erinnerungskultur in Österreich in den letzten Jahrzehnten verändert haben. Die sehr unterschiedliche Wahrnehmung von Gedenkstätten im Jahr 1946 im Gegensatz zum Jahr 2020 resultiert nicht nur aus dem Zeitabstand zu den Ereignissen, sie ist auch den Umständen geschuldet, dass immer weniger Zeitzeugen der Erinnerung nachgehen und sich die Anforderungen an Gedenkorte geändert haben. Diese Arbeit stellt keinen Anspruch auf Vollständigkeit, da eine Auflistung von Gedenktafeln und Mahnmalen ein schier unmögliches Unterfangen wäre. Stattdessen soll sie einen Überblick der Entwicklung der Erinnerungskultur in den letzten Jahrzehnten in Österreich geben und ein Gespür für die politischen und gesellschaftlichen Wandlungen vermitteln. Eine zeitliche Gliederung zum besseren Verständnis des mittlerweile 75 Jahre umfassenden Zeitraums der Erinnerungs- und Gedenkkultur seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges und der Errichtung der ersten Erinnerungsstätten markiert drei Abschnitte: dieJahre 1945 bis 1985, jene von 1986 bis 2009 und schließlich das letzte Dezennium von 2010 bis 2020. Die belastende und von außen auferlegte Gedenkarbeit der Anfangsjahre hat sich zwischen „Waldheim-Affäre“ und Digitalisierung zu einem Bedürfnis nach Gedenkkultur mit historischer Aufarbeitung entwickelt. Nichts destotrotz gibt es immer noch Orte und Denkmäler, die bis heute umstritten sind, weil die Ansprüche verschiedenster Parteien andie Topografie eines Ortes zu divergent sind. Jedenfalls besteht ein (fast) allgemeiner Konsens darüber, dass Gedenkarbeit immer Bezüge zur Gegenwart herstellen muss, und die Frage zu stellen hat: Was hat das heute mit mir zu tun?